Die ESA-Methode teilt jede Trainingeinheit in drei unterschiedliche Vermittlungsstufen: Einführen (E), Schulen (S) und Anwenden (A). Diese Dreiteilung bildet eine hervorragende Hilfe bei der Planung und Strukturierung des Trainings.

Die Eigenschaften Schwerpunkteinheit und Anforderungsgrad dienen als wichtige Orientierung. Die Schwerpunkteinheit meint die Anzahl der durch die Trainingsform provozierten Wiederholungen des Schwerpunkts, diese sinken im Verlauf einer Trainingseinheit. Gleichzeitig steigt während de Einheit aber der Anforderungsgrad an die Spieler hinsichtlich der Umsetzung des Schwerpunkts.

Die erste Phase des Trainings (Vorbereiten) dient insbesondere dazu, alle Systeme des Körpers wie Herz-Kreislauf, Muskulatur und Gelenke, sowie den Geist zu aktivieren. Mit dem Einführen beginnt die ESA-Methode, die zunächst einzel-, partner- und gruppentaktische Grundelemente, die für den Schwerpunkt wichtig sind, zu thematisieren. Die Hauptteile 1 und 2 bilden den Trainingsschwerpunkt. Dabei ist Hauptteil 1 weniger komplex in den Anforderungen als der inhaltlich und methodisch darauf aufbauende Hauptteil 2. Das Abschlussspiel schafft den endgültigen Transfer des Eingeführten und Geschulten in die Anwendung.